Les colliers, boucles d'oreille, les bagues, les bracelets ou les pendentifs en perles sont appréciées pour leur beauté et la rareté depuis plus de quatre mille ans. De la Chine antique, l'Inde et l'Egypte, à la Rome impériale, dans le monde arabe, pour les tribus amérindiennes, les cultures du monde entier et toute l'histoire du monde, les perles travaillées en bijoux ont suscités plus d’admiration que toute autre gemme.

Les perles sont des gemmes nés à l'intérieur d'un organisme vivant. Les perles sont formées dans les huîtres ou les mollusques quand une substance étrangère (le plus souvent un parasite - pas un grain de sable) envahit la coquille du mollusque et pénètre dans les tissus mous du manteau. En réponse à l'irritation, les cellules épithéliales du manteau forme un sac (connu sous le nom d'un sac de perles) qui sécrète une substance cristalline appelée nacre, la substance, constitue l'intérieur de la coquille du mollusque, elle s'accumule dans les couches autour du parasite, pour former une perle.

A environ 8.000 espèces différentes de mollusques bivalves, dont seulement 20 capables de produire des perles. Les perles naturelles sont extrêmement rares. Parce que les couches de nacre ont tendance à maintenir la forme irrégulière de l'irritant d'origine, les perles naturelles rondes ou de forme sphérique sont encore plus rares. La majorité des perles naturelles sont de forme irrégulière.
A l’état naturel, seul un très faible pourcentage de mollusques peut produire une perle et que quelques-uns d'entre eux développeront une taille souhaitable, en forme et en couleur. Seule une petite fraction de ceux-ci est récoltée par les humains. Il est communément admis qu’un sur dix mille mollusques produit naturellement une gemme de perle de qualité.

Évidemment, si nous comptions uniquement sur la nature, la propriété des perles serait encore reléguées à la production de mollusques et de perles les plus riches. L’huitre serait sur le bord de l'extinction due à la surexploitation, comme se fut le cas au moyen âge. La demande a conduit à l'élaboration de perles de culture.

Au début du 20e siècle, les chercheurs japonais ont découvert un procédé de production de perles artificielles. La méthode consiste à insérer une substance étrangère dans le tissu de l'huître ou mollusque, puis la retourner à la mer, ce qui permet une perle de culture de se développer naturellement. Cette pratique était déjà très répandue en culture des perles hémisphériques connu sous le nom de perles Mabe. Le négociateur Japonais Kokichi Mikimoto est crédité du décollage de l’industrie moderne de la perme de culture. Il a perfectionné la technique pour stimuler artificiellement le développement de perles rondes dans les mollusques Akoya, Il a reçut un brevet pour cette technique en 1916. Bien que breveté en 1916 cette technique a depuis été améliorée et utilisée partout dans le monde de l’industrie perlière. Non plus seulement utilisé avec des perles d'Akoya de culture, mais d'eau douce, des mers du Sud et des perles de Tahiti.
Mikimoto a ouvert la porte à une industrie de pointe. Les perles sont exploitées par élargissement comme une culture agricole. Les perles de culture sont maintenant produites en quantités et deviennent plus accessibles à presque tout le monde.
La perliculture a maintenant largement dépassé celui de l'industrie des perles naturelles. Bien qu'un marché existe toujours des perles 100% naturelles, ces perles sont difficiles à trouver, avec de rares brins mis aux enchères pour des centaines de milliers de dollars, l'achat de perles de culture se fait dans n'importe quelle bijouterie.

Colliers

Bracelets

Pendentifs

Boucles d'oreilles

Bagues

Mi février le ministère des ressources maritime a ordonné une destruction au broyeur de 233 118 véritables perles de Tahiti.
L’opération a eu lieu le 7 et 8 février à Papeete en Polynésie Française.
Le ministère confirme à cette occasion que “la commercialisation des rebuts est interdite en Polynésie française et leur exportation prohibée”. Une perle de rebut, est une perle ne répondant pas a la qualité de « perle de Tahiti ». Un rebut se distingue par 3 critères majeurs. La présence de plus de 20% de la surface de défauts. Les défauts sont soit des dépôts de calcite, des dépôts organiques ou de zone dévitalisée. Un autre critère est l’épaisseur règlementaire à l’appellation.

Lors de la présentation au service de la perliculture de lots de perles en vue de leurs exportations, les rebuts sont conservés et détruits. Les producteurs de perles de culture de Tahiti, titulaires de la carte, peuvent être indemnisés sur la base du poids net des rebuts conservés à raison de 50 fcp le gramme et pour un maximum de 500 grammes de rebuts par hectare et par an.
Cette destruction de rebuts fait suite à l’indemnisation de 155 puériculteurs.
Conservés et détectés, les puériculteurs se sachant indemnisés ne sont pas tentés de commercialiser ces perles de moindre qualité. Le but est de mettre fin à la commercialisation des rebuts pour favoriser la qualité et la promotion de la véritable perle de Tahiti et de faire remonter les cours qui ont chutés en 2009. A travers cette destruction de rebuts le ministre des ressources maritimes, Temauri Foster tient à rappeler que toute commercialisation des rebuts ne permet pas la valorisation de la perle.

• ARGENT: s'il est terni, il vous suffira de lui redonner sa brillance originelle en le frottant avec une brosse douce et de l'eau savonneuse ou du jus de citron. S'il est sale, il faudra le faire tremper 15 minutes dans de l'eau mélangée à de l'hyposulfite de soude à 5%. Dans les deux cas, rincez le bijou à l'eau chaude, puis faites-le briller grâce à une peau de chamois.

• OR: vous pouvez utiliser une brosse douce, comme une vieille brosse à dents par exemple et frotter doucement avec de l'eau savonneuse, ou bien de l'alcool à 70°. Rincez à l'eau douce et séchez.

• PLAQUÉ OR: même système que l'or: brosse douce et eau savonneuse. Rincez, séchez.

• PERLES: elles nécessitent un soin particulier, car elles peuvent se dessécher et la nacre peut se craqueler, il est donc recommandé de les frotter doucement dans un chiffon ou dans une peau de chamois humide, afin de "rincer" toute trace de parfum, laque ou transpiration sur vos perles. N'utilisez pas de brosse à dents pour les polir, c'est bien trop abrasif. En revanche, vous pouvez les rendre plus lisse en les frottant dans un chiffon ou peau de chamois humide et une goutte d'huile d'olive. Pour le rangement: jamais dans du coton, cela pourrait accélérer le processus de dessèchement, et toujours à part, pour éviter qu'elles soient rayées par d'autres bijoux. L'utilisation d'un nettoyeur à ultrasons est vivement déconseillée.

ATTENTION: N'utilisez jamais de produits abrasifs comme des détergents ou bien du liquide vaisselle qui pourraient altérer l'éclat des pierres sur vos bijoux. Le produit d'entretien pour les couverts en argent est également à proscrire. Dans le doute, commandez vos pots d'entretien en même temps que vos bijoux sur Bijourama.com.